La Selección Nacional Femenina de Estados Unidos (USWNT) concluyó su último partido en suelo estadounidense del año con una contundente victoria de 3-0 sobre Argentina el miércoles por la noche. Esta fue su tercera victoria en seis días, cerrando una serie de amistosos que también incluyó dos victorias sobre Islandia. Para las actuales campeonas olímpicas, estos partidos han sido un regreso a casa de celebración y una plataforma para probar nuevos talentos y fortalecer la dinámica del equipo después de una exitosa campaña en París.
Una de las jugadoras destacadas de la noche fue Naomi Girma, defensora que juega para el San Diego Wave en la Liga Nacional de Fútbol Femenino (NWSL). Girma, quien jugó cada minuto en los Juegos Olímpicos, abrió el marcador para Estados Unidos en el minuto 37 con su primer gol internacional, un potente cabezazo tras una jugada de balón parado. Su entusiasmo fue evidente mientras levantaba los brazos en celebración, con la entrenadora Emma Hayes aplaudiendo desde la línea de banda. Más tarde, Girma desempeñó un papel crucial en un gol en propia puerta de Argentina, aprovechando un córner de Rose Lavelle que fue desviado por Aldana Cometti de Argentina, poniendo a Estados Unidos 2-0 justo antes del medio tiempo.
Girma no se detuvo ahí. En el minuto 49, anotó su segundo gol internacional con otro cabezazo, demostrando su destreza en duelos aéreos y en situaciones de balón parado. Después de su segundo gol, Girma celebró corriendo hacia la línea de banda para abrazar a su excompañera de equipo en Stanford, Sophia Smith, resaltando la camaradería dentro de este joven y vibrante equipo estadounidense. “Siento que cada vez que alguien anota su primer gol, siempre es una gran alegría y todo el equipo se emociona”, compartió Girma después del partido. “Así que fue divertido anotar el mío esta noche”.
El partido también destacó un cambio en la alineación, ya que Hayes optó por descansar a varios titulares habituales en preparación para los próximos partidos de la NWSL, donde los lugares en los playoffs y las posiciones aún están en juego. Esta rotación táctica abrió la puerta para que tres nuevas jugadoras, la portera Mandy Haught, la defensora Eva Gaetino y la mediocampista Alyssa Malonson, ganaran sus primeros partidos con la selección. Esta fue la primera vez en 23 años que tres debutantes comenzaron simultáneamente, lo que demuestra el compromiso de Hayes de nutrir nuevos talentos y crear competencia dentro del equipo. El uso estratégico de nuevas jugadoras por parte de la entrenadora refleja una inversión en la profundidad del equipo, crucial para el éxito sostenido de cara al Mundial Femenino de 2027.
Lavelle, una de las jugadoras más experimentadas del equipo y capitana de la noche, también fue homenajeada por haber alcanzado 100 partidos con la selección, una marca que logró en junio. La influencia de Lavelle, tanto dentro como fuera del campo, ha sido fundamental para las jugadoras más jóvenes como Girma, fomentando un entorno positivo para el desarrollo y el compañerismo.
A medida que la USWNT mira hacia adelante, cerrará el año con dos esperados partidos en Europa, enfrentándose a Inglaterra en Wembley el 30 de noviembre y a los Países Bajos en La Haya el 3 de diciembre. Estos partidos serán una prueba ante la mejor competencia europea, crucial para el desarrollo del equipo mientras se preparan para el próximo ciclo de la Copa del Mundo. Reflexionando sobre el camino por delante, Girma expresó la mentalidad de anticipación del equipo: “Estamos obviamente emocionadas de ir a Europa y jugar contra dos grandes oponentes. Creo que ahora se trata de pasar la página de esta celebración y realmente mirar hacia el 2027, asegurándonos de que comenzamos a desarrollar cosas ahora”.
Para Estados Unidos, un equipo conocido por su incansable búsqueda de la excelencia, los partidos contra Inglaterra y los Países Bajos representan más que una competencia amistosa. Son una oportunidad para afinar estrategias, adaptarse a diversos estilos de juego y prepararse para los próximos desafíos en el escenario mundial. Con estrellas emergentes como Girma tomando el relevo y veteranas experimentadas como Lavelle liderando el camino, la Selección Nacional Femenina de Estados Unidos parece estar bien posicionada para otro ciclo de éxito internacional.
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