Claudio Ranieri ha salutato il Cagliari e ha calato il sipario su quasi quattro decenni di carriera da allenatore del club con la sconfitta per 3-2 di giovedì contro la Fiorentina crudelmente inflitta al 13° minuto di recupero.
Arthur ha segnato il gol vincente della Fiorentina dal dischetto dopo che Luca Beltran ha guadagnato la squadra ospite, che era in vantaggio per 2-1 all’85’, un calcio di rigore dato dopo un lungo controllo del VAR. La Fiorentina ha vinto e assicurato il calcio europeo con il tiro finale dell’ultima partita di Ranieri alla guida del Cagliari, in vista della finale di Europa Conference League della prossima settimana contro l’Olympiakos.
L’ex vincitore della Premier League Ranieri ora si è effettivamente ritirato anche se in un’intervista a Sky in Italia ha ammesso che sarebbe interessato a un lavoro in Nazionale.
Tuttavia la sconfitta di giovedì ha fatto poca differenza per Ranieri e per il Cagliari che lo scorso fine settimana ha salvato dalla retrocessione la stessa squadra che aveva tirato fuori dalla Serie B la scorsa stagione e con la quale era salito alla ribalta alla fine degli anni ’80.
Ranieri ha iniziato la sua carriera manageriale nel calcio dilettantistico nel 1986 ma si è fatto notare guidando il Cagliari in Serie A con due promozioni consecutive nel 1989 e nel 1990.
“Quello che siamo riusciti a fare, lo abbiamo fatto insieme”, ha detto Ranieri in un breve discorso in campo dopo la partita.
Ho chiesto il tuo aiuto un anno e mezzo fa perché solo con te potevamo fare quello che abbiamo fatto.”
Ranieri si è scatenato a bordo campo prima del calcio d’inizio mentre i tifosi cantavano il suo nome e una standing ovation si snodava sugli spalti, mentre veniva srotolato uno striscione con la scritta “Eterna gratitudine a un grande uomo”.
Ranieri si era offerto di smettere dopo appena tre punti nelle prime nove partite della stagione.
Se non lotti per il tuo compagno di squadra, per l’uomo accanto a te, non andrai mai da nessuna parte.”
Ranieri è famoso soprattutto per aver vinto la Premier League con il Leicester City nel 2016, ma è una figura popolare in numerosi club anche se ha vinto solo una manciata di riconoscimenti importanti nella sua carriera.
Una Coppa Italia con la Fiorentina e tre trofei con il Valencia si affiancano alla commovente vittoria del campionato inglese di otto anni fa.
Ha diretto il Chelsea con la squadra londinese sull’orlo della bancarotta e l’ha portata in Champions League nel 2003, dopodiché i Blues sono stati rilevati dal miliardario russo Roman Abramovich.
Ranieri ha poi raggiunto le semifinali della massima competizione europea per club l’anno successivo prima di essere sostituito da Jose Mourinho.
Ha combattuto con Mourinho mentre era alla guida della sua squadra, la Roma, nel 2009/2010, alla guida mentre il club della capitale si avvicinava a strappare il titolo di Serie A all’Inter, vincitrice del triplete, nell’ultima giornata della stagione.
E il Cagliari resterà in Serie A almeno un’altra stagione grazie a Ranieri che ha concluso una carriera movimentata là dove era realmente iniziata 36 anni fa.
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