El joven de 22 años estaba siendo considerado para un gran traspaso al Camp Nou o a la Premier League tras una destacada temporada 2023-24, en la que brilló durante el recorrido de la selección española hacia la gloria en la Eurocopa 2024, marcando el primer gol contra Inglaterra en la final.
Sin embargo, no llegaron ofertas adecuadas para Williams, quien no ha logrado alcanzar las mismas alturas que la temporada pasada en la actual campaña, con solo dos goles y cinco asistencias en 23 partidos. A pesar de ello, se entiende que el extremo sigue estando en el radar de varios gigantes europeos, especialmente de Arsenal y Barcelona, mientras que Manchester City, Liverpool y Bayern Múnich también han sido vinculados con su interés.
Williams firmó un nuevo contrato con el Athletic de Bilbao en diciembre de 2023, pero se informa que este acuerdo incluye una cláusula de rescisión de casi 50 millones de libras, lo que pone a la institución vasca en una posición débil para evitar su salida si un club paga esa cantidad. Según el medio Sport, el Athletic está ahora elaborando planes de contingencia en caso de la salida de Williams el próximo verano, y el club ha señalado al atacante del Norwich City, Borja Sainz, como uno de los principales candidatos para reemplazarlo.
Sainz, de 23 años, ha estado deslumbrando en el Championship con los Canarios en la presente campaña, marcando 15 goles (máximo goleador de la liga) y proporcionando dos asistencias en 24 partidos. El jugador ocupa cómodamente la cima de la tabla de goleadores del Championship, habiendo anotado cinco goles más que su más cercano perseguidor, Josh Maja (del West Bromwich Albion), pero su contrato solo dura hasta el verano de 2026.
A pesar de la sensacional forma del atacante en la segunda división esta temporada, el informe sugiere que el Athletic podría ficharlo por tan solo 2 millones de euros (1,7 millones de libras), gracias a su situación contractual en Carrow Road.
Sainz también cumple con los criterios vascos necesarios para representar al Athletic Bilbao; nació en el municipio de Leioa y previamente formó parte del club como jugador juvenil entre 2012 y 2017. No está claro si el Norwich tiene preparado un nuevo contrato lucrativo para Sainz, pero el club estaría bajo una fuerte presión para venderlo por una tarifa reducida el próximo verano si decide no renovar su contrato.
Los Canarios podrían aumentar sus posibilidades de retener los servicios del español si logran el ascenso a la Premier League, aunque actualmente ocupan el puesto 12 en la tabla del Championship, a siete puntos de los puestos de playoff.
Si el equipo de Carrow Road se ve obligado a rendirse en su esfuerzo por mantener al máximo goleador del Championship, venderlo al Athletic abriría la puerta a la salida de Williams, y un ex miembro del personal del Arsenal podría desempeñar un papel clave en este proceso.
Ben Knapper, quien fue analista y director de cesiones en el Arsenal desde 2009 hasta 2023, se convirtió en el nuevo director deportivo del Norwich el verano pasado y está supervisando las llegadas y salidas del club como parte de su función.
Sin embargo, que Sainz se una al Athletic no garantiza de ninguna manera un traspaso de Williams al Arsenal, ya que sin duda será cortejado por varios clubes poderosos de la Premier League y La Liga el próximo verano.
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